Para motores de combustión
Muchos fabricantes de equipos originales de camiones y motores han manifestado públicamente su compromiso de alejarse de los combustibles fósiles en las próximas décadas, pero la mayoría no se ha comprometido a abandonar por completo el motor.
Durante la ACT Expo realizada en Las Vegas a finales de mayo, Volvo Trucks anunció que está desarrollando camiones con motores de combustión que funcionan con hidrógeno, y que las pruebas en carretera con camiones que utilizan hidrógeno en motores de combustión comenzarán en 2026. Actualmente se están realizando pruebas de laboratorio y comerciales. Su lanzamiento está previsto para finales de esta década.
La combustión de hidrógeno, si bien no recibe la misma atención que su hermano de celda de combustible, es una solución viable con emisiones cercanas a cero que utiliza principalmente tecnología existente, señaló Jan Hjelmgren, jefe de gestión de productos y calidad de Volvo Trucks. “Los camiones en los que se mantiene el motor de combustión interna tradicional pero funcionan con hidrógeno tendrán el mismo rendimiento y fiabilidad que nuestros camiones diésel, pero con el beneficio añadido de unas emisiones de CO2 muy bajas”, afirmó. “Serán un complemento valioso para nuestros camiones eléctricos de batería, que llevan varios años en el mercado”.
Los camiones Volvo con motores de combustión propulsados por hidrógeno contarán con inyección directa de alta presión (HPDI), una tecnología en la que se inyecta una pequeña cantidad de combustible de encendido a alta presión para permitir el encendido por compresión antes de agregar hidrógeno. El Grupo Volvo y Westport establecieron una empresa conjunta el año pasado para acelerar la comercialización de la tecnología del sistema de combustible de inyección directa de alta presión (HPDI) de Westport para aplicaciones de larga distancia y todoterreno.
La combustión de hidrógeno no es una tecnología de cero emisiones porque produce bajos niveles de NOx. Sin embargo, los camiones Volvo con motores de combustión propulsados por hidrógeno verde, dijo Hjelmgren, podrán generar muy bajas emisiones de CO2 cuando utilicen HVO renovable como combustible de encendido y se clasificarán como “Vehículo de Emisiones Cero” (ZEV) según los nuevos estándares de emisiones de CO2 acordados en la Unión Europea.
La combustión de hidrógeno es ligeramente menos eficiente que una pila de combustible de hidrógeno en determinadas condiciones de carga, pero es sustancialmente menos costosa y no castiga tanto la carga útil del camión ni requiere tanto espacio para instalarse.
