El transporte de alimentos durante la época de cosecha es una mina de oro para los transportistas, pues hay mucho trabajo y las oportunidades de hacer negocio son bastantes. Con una planeación cuidadosa y anticipada, podrás encontrar rutas con las que aprovechar todos tus desplazamientos, aumentando al máximo tus ganancias.
La temporada de cosecha tiene un gran impacto en la industria del transporte por carretera y la logística. Puede aumentar las tarifas de flete al contado, sobrecargar la capacidad de los contenedores frigoríficos y prolongar los tiempos de envío para otros sectores a medida que los transportistas acuden en masa a las regiones de cosecha. Y un gran volumen de camiones en áreas concentradas también aumenta el riesgo de retrasos, lo cual es importante tener en cuenta al planificar cualquier carga durante la temporada de cosecha.

La “temporada alta” para las cosechas es regional y específica según los productos que se cosechan en esa zona. Por ello, es crucial aprender la mejor manera de planificar tus rutas según las cosechas estacionales y encontrar cargas durante este período de alta demanda. Hay tres factores principales que pueden afectar las rutas: la región, el producto y la construcción estacional.
Temporada alta por región
Saber qué meses estarán ocupados en una región puede ayudarte a comprender qué rutas de envío serán las más activas.
California
El clima diverso de California permite la producción de muchos cultivos durante todo el año, pero en temporadas específicas se obtienen mayores rendimientos para ciertos productos.
- Fresas: La temporada alta va de abril a junio, y una producción significativa continúa hasta principios del verano. Las regiones de crecimiento clave incluyen el condado de Ventura y las áreas costeras de Santa María y Watsonville.
- Frutas de hueso: Los melocotones, ciruelas y nectarinas alcanzan su punto máximo de mayo a octubre. Estas frutas prosperan en el Valle Central debido a sus veranos cálidos y suelos ricos.
- Verduras: Las alcachofas, los espárragos y las verduras de hojas verdes como las espinacas y la lechuga se cosechan principalmente desde la primavera hasta principios del verano.
- Frutas cítricas: Los cítricos, incluidas las naranjas y las mandarinas, están disponibles de noviembre a junio, y la producción máxima cambia según la variedad. Las regiones más cálidas del sur, como los condados de Riverside y Ventura, son los principales productores.

Florida
El clima único de Florida permite múltiples temporadas de cosecha durante todo el año.
- Fresas: Las de Florida alcanzan su punto máximo de diciembre a marzo. Este período es el de mayor calidad y volumen, especialmente en regiones como Plant City.
- Naranjas: Están en temporada desde mediados de abril hasta julio debido a las horas de luz más largas.
- Tomates: La temporada va de octubre a mayo, con los mayores rendimientos durante los meses de invierno y primavera.
- Maíz dulce: La temporada alta es de abril a julio. El clima cálido de Florida permite cosechas tempranas, lo que proporciona maíz fresco antes de que otras regiones comiencen a producir.
- Arándanos: Los arándanos de Florida generalmente se cosechan desde marzo hasta principios de mayo, lo que ofrece fruta de temporada temprana antes de que los estados del norte comiencen sus cosechas.
Medio Oeste
El Medio Oeste, conocido por sus fértiles tierras de cultivo, experimenta distintas temporadas de crecimiento que afectan la disponibilidad de diversos productos a lo largo del año. Los productos agrícolas clave y sus temporadas altas incluyen:
- Manzanas: Cosechada de julio a octubre, con temporada alta a finales del verano y principios del otoño. Michigan es conocida por la producción de manzanas.
- Maíz: La cosecha de maíz varía según el estado y tipo de maíz; en Iowa y Kansas se tiende a cosechar de septiembre a octubre, mientras que en Michigan se cosecha un poco más tarde, entre octubre y noviembre.
- Tomates: La temporada alta va de julio a octubre. Los veranos calurosos brindan condiciones ideales para el crecimiento de los tomates, lo que los hace abundantes durante estos meses.
- Pimientos: Tanto los pimientos dulces como los picantes alcanzan su punto máximo de junio a septiembre. La diversidad de tipos de pimientos, desde pimientos morrones hasta jalapeños picantes, los convierte en un cultivo versátil en la región.
- Bayas: Las fresas, frambuesas y arándanos se cosechan principalmente en junio y julio.
- Hortalizas de raíz: Los betabeles, zanahorias y rábanos tienen temporadas de crecimiento extendidas desde la primavera hasta el otoño, con picos al principio y al final de la temporada.
- Verduras de hoja verde: Las espinacas, la col rizada y varios tipos de lechuga están disponibles de mayo a octubre y prosperan en primavera y otoño.
Noroeste del Pacífico
El noroeste del Pacífico, incluidos Washington, Oregón y partes de Columbia Británica, tiene una producción agrícola diversa gracias a su clima único.
- Manzanas: La temporada alta va de agosto a noviembre, y la Cuenca de Columbia contribuye significativamente debido a sus condiciones ideales de crecimiento.
- Bayas: Los arándanos, las moras y las frambuesas se cosechan de junio a septiembre. El valle de Willamette se destaca particularmente por su producción de bayas de alta calidad.
- Cerezas: Cosechadas principalmente en junio y julio, son un cultivo importante en el noroeste del Pacífico, especialmente en Washington.
- Peras: Están en temporada de agosto a noviembre.
- Verduras: Los tubérculos como zanahorias, patatas y chirivías se cosechan desde finales del verano hasta el invierno. Las verduras de invierno como el brócoli, la coliflor y la col rizada se cosechan más adelante en el año, de junio a febrero.
Temporada alta por producto
Aquí hay un desglose de las temporadas altas para frutas y verduras específicas:
- Frutas frescas:
- Primavera: Las fresas, el ruibarbo, los albaricoques y las cerezas marcan el comienzo de la temporada de fruta fresca.
- Verano: Una amplia variedad de frutas, como moras, arándanos, frambuesas, melocotones, ciruelas y sandías, alcanzan su punto máximo.
- Otoño: Las manzanas, las peras y las calabazas dominan la temporada de cosecha.
- Invierno: Los cítricos como naranjas, mandarinas y pomelos están en su mejor momento durante estos meses más fríos.
- Verduras:
- Primavera: Los espárragos, chícharos, alcachofas y rábanos se encuentran entre las primeras hortalizas que se cosechan.
- Verano: Los tomates, los pepinos, el maíz y varios pimientos prosperan durante los meses cálidos.
- Otoño: Abundan las hortalizas de raíz como zanahorias, betabeles y patatas, así como calabacines y calabazas.
- Invierno: Las verduras de hojas verdes como la col rizada y las espinacas, junto con la calabaza de invierno y los tubérculos, alcanzan su punto máximo.
Construcción estacional
La gran demanda de transporte marítimo en determinadas épocas del año puede generar caos en las carreteras. Por ejemplo, la I-4 en la I-275 en Tampa, Florida, es conocida por cuellos de botella frecuentes, y esta área puede estar aún más congestionada en abril y mayo, cuando las naranjas, los tomates, el maíz dulce y los arándanos están en camino a su próximo destino.
En Los Ángeles, donde el tráfico intenso es la norma, la convergencia de la SR 60 y la SR 57 puede ser intermitente en abril y junio, debido a la cosecha de fresas, frutas de hueso, verduras y frutas cítricas.
Cómo planificar rutas
La planificación de rutas en torno a las épocas de cosecha no es muy diferente a la planificación de rutas normal, pero puede llevar un poco más de tiempo.
- Utiliza un planificador de rutas: Un planificador de rutas específico para camioneros te permite elegir los carriles preferidos al planificar tus rutas, evita los cuellos de botella de tráfico y ve una hora estimada de llegada (ETA por sus siglas en inglés) precisa para tu entrega.
- Mantente atento a las condiciones climáticas: Usa una aplicación meteorológica para evitar conducir en condiciones peligrosas y configura alertas de clima severo.
- Tómate tiempo para cargar combustible, descansar y dar mantenimiento: Dedica tiempo en tus rutas para hacer paradas de combustible en lugares donde también puedas realizar comprobaciones de mantenimiento. Y tómate un tiempo para descansar lo suficiente.
Encontrar cargas
Para aprovechar al máximo la temporada de cosecha, planifica tus cargas con mucha antelación.
- Tableros de carga: Los tableros de carga como Truckstop permiten a los conductores buscar cargas según sus requisitos específicos y pueden notificarles sobre nuevas coincidencias que se ajusten a sus criterios. Estos tableros se actualizan en tiempo real, brindando acceso a una amplia gama de oportunidades de transporte a nivel nacional.
- Corredores de carga: Trabajar con ellos puede simplificar la búsqueda de cargas. Los corredores actúan como intermediarios entre transportistas y transportistas, negociando tarifas y manejando la logística. Si bien cobran una comisión, pueden ahorrar tiempo y ayudarte a encontrar un trabajo constante.
- Servicios de despacho: Los servicios de despacho ofrecen soporte integral, incluida la búsqueda de cargas, la gestión de trámites y la prestación de soporte administrativo. Cobran tarifas similares a las de los agentes de transporte, pero pueden ser especialmente útiles para los propietarios-operadores que buscan optimizar sus operaciones.
- Networking y relaciones: Construir relaciones sólidas con transportistas, corredores y otros conductores puede generar más oportunidades. Establecer contactos a través de eventos de la industria, redes sociales y asociaciones profesionales puede ayudar a los conductores a mantenerse informados sobre las cargas disponibles y las condiciones del mercado.