Conforme avanza la tecnología, los camiones se han vuelto más eficientes y más limpios, pero también más complejos y con un mantenimiento más complicado que antes. Por eso, este mes te daremos algunos tips sobre cómo puedes alargar el tiempo entre regeneraciones de uno de los componentes más recientes, el filtro de partículas diésel.
Los filtros de partículas diésel (mejor conocidos como DPF por sus siglas en inglés) se han vuelto omnipresentes durante más de la última década. Cualquier camionero que maneje un vehículo construido a partir de 2007 probablemente conozca bien los puntos débiles del mantenimiento y la lucha con el componente de control de emisiones de los camiones modernos. Los DPF atrapan las emisiones de partículas antes de que salgan por el tubo de escape y luego queman periódicamente esas partículas, un proceso conocido como regeneración.
Por eso este mes vamos a ahondar en las mejores prácticas para mantener un DPF y extender su vida útil: métodos que puedes emplear para mantener tu DPF funcionando por más tiempo y con menos dolores de cabeza y reparaciones.
Ojo con el consumo de aceite
El DPF recolecta más del 98% de las emisiones de partículas en forma de ceniza, que se compone de compuestos metálicos que se originan en el aceite del motor, el combustible, los metales de desgaste del motor o la suciedad en el aire que consume el motor. Más del 90 % de las cenizas que ingresan al DPF provienen del lubricante.
La acumulación de ceniza y hollín, que queda cuando el aceite del motor se quema durante la combustión, reduce el tamaño del DPF y provoca una contrapresión en el motor y ciclos de regeneración excesivos. “Controlar el consumo de aceite es una forma principal de maximizar los intervalos de servicio del DPF”, dijo Karin Haumann, gerente técnica de Shell Global Solutions OEM. “El aceite que se consume (es decir, se quema) deja un residuo de ceniza que proviene del material inorgánico no combustible que se transporta a través del escape”.
Los metales se utilizan en los aceites de motor en forma de detergentes, agentes antidesgaste u otros aditivos multifuncionales. Cuando se consumen en la cámara de combustión, “ahí es donde se obtiene el contenido de cenizas en el flujo de escape”, dijo Paul Cigala, ingeniero de aplicaciones de lubricantes comerciales de Mobil. Una forma de resolver el problema de la obstrucción por cenizas en los DPF sería formular un aceite sin aditivos que generen cenizas, pero Haumann señaló que estos aditivos inorgánicos son útiles para los motores y se ha demostrado que los protegen.
El ciclo de trabajo de un camión, como la conducción con paradas y arranques o las aplicaciones de ralentí alto, y la calidad del combustible también juegan un papel en el consumo de aceite, pero la EPA requiere que el servicio DPF relacionado con la acumulación de cenizas no se realice antes de las 150,000 millas para camiones de servicio pesado. Ese intervalo de servicio para la mayoría de los OEM ahora está muy por encima de las 400,000 millas, y para algunos, más de 800,000 millas.
Si bien los aceites sintéticos pueden permitir que se formulen aceites de motor de menor viscosidad para minimizar el consumo de aceite, Haumann dijo que “los contribuyentes clave al consumo de aceite son los depósitos y el desgaste de pistones y anillos. Un motor limpio con pistones limpios evitará que el aceite pase por los anillos y entre en la cámara de combustión y se consuma. El desgaste excesivo de anillos y/o cilindros también puede conducir a un consumo excesivo de aceite, lo que puede conducir a intervalos de limpieza DPF más cortos”.
Cigala también recomienda apegarse a los intervalos de drenaje de aceite recomendados de la marca y modelo de cada camión y realizar un análisis de aceite para asegurarse de que los aceites no envíen partículas excesivas a través del escape y hacia el DPF.
Utiliza un calentador de refrigerante
Algunos proveedores ahora ofrecen calentadores de refrigerante alimentados con diesel, que precalientan el motor calentando el refrigerante y luego haciéndolo circular a través del bloque para llevarlo a unos 150 grados antes de que el motor arranque.
El precalentamiento reduce el mantenimiento del DPF, disminuye las emisiones, reduce el desgaste del motor al calentar el aceite del motor antes de arrancar y mejora la economía de combustible al eliminar el ralentí de arranque en frío. Webasto, Eberspacher y Victor Industries son algunas de las empresas que comercializan calentadores de refrigerante, que están ganando popularidad a medida que los transportistas buscan mejorar el mantenimiento del DPF y reducir los costos asociados.
“Diría que durante el último año, el uso de calentadores de refrigerante aumentó exponencialmente en función de los beneficios de mantenimiento, ya que las personas experimentaron más tiempo de inactividad, lo que también se traduce en que el DPF se carga más rápido de lo que debería”, dijo Don Kanneth, director de ventas de posventa de Webasto. para camiones pesados. “Al precalentar el motor, podemos reducir una gran cantidad de hollín y humo en el arranque, lo que ayuda a que los DPF tengan una vida más larga o duren más sin un ciclo de regeneración”, continuó.
Aunque hay disponibles calentadores de refrigerante eléctricos enchufables, Webasto, Eberspacher y Victor están de acuerdo en que los calentadores de refrigerante diésel son una mejor opción cuando se trata de precalentar un motor antes de arrancarlo. Un calentador de refrigerante diesel se pagará solo en aproximadamente cinco a seis meses, dijo Duane Bratvold, gerente de desarrollo comercial regional occidental de Webasto Thermo & Comfort. Seguirá pagando dividendos siempre que la unidad reciba el mantenimiento adecuado, dijo. El mantenimiento incluye un cambio anual del filtro de combustible y el funcionamiento del sistema al menos una vez al mes durante 20 minutos. Cuanto más a menudo se use el calentador, mejor.
“Si pueden arrancar ese motor diesel y el motor diesel está calentado, listo para funcionar cuando presionan la tecla, la caída en las emisiones ayuda a compensar los otros controles en el camión que están tratando de controlar estas emisiones”, continuó Bratvold. “Cuando pones los dos juntos, vemos empresas que pueden pasar un año más antes de que le den mantenimiento a un DPF. Es algo divertido de ver”.
Opta por biodiésel
El biodiesel y el diesel renovable a menudo se comercializan como soluciones convenientes de combustible para reducir las emisiones. También se ha demostrado que mejoran el rendimiento del filtro de partículas diésel. Además de reducir significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero, ambos combustibles emiten menos partículas durante la combustión. Menos partículas equivalen a una menor acumulación de contrapresión en los DPF y menos ciclos de regeneración.
“El biodiésel se quema de manera mucho más limpia, lo que reduce la materia particulada entre un 50 y un 60%”, dijo Colin Huwyler, director ejecutivo de Optimus Technologies, que produce Vector System, una solución de calentamiento de combustible que permite que los motores diésel funcionen en 100% biodiesel, o B100, en climas fríos.
El biodiesel se refina a partir de grasas de animales y plantas, en lugar de petróleo crudo. El Departamento de Energía dice que el biodiesel puede funcionar en cualquier vehículo que funcione con combustible diesel estándar. SAE International ha confirmado en varios estudios durante la última década que las partículas de biodiésel son más bajas que las del diésel estándar, un beneficio para los DPF, lo que provoca regeneraciones menos frecuentes.
Renewable Energy Group (REG), el mayor productor de biodiesel en los EE. UU., dice que las flotas que usan su producto reportan beneficios similares. “Hemos escuchado directamente de los técnicos diésel sobre el rendimiento del biodiésel”, escribió Steve Klein, gerente senior de marketing de REG, en un blog para Advanced Clean Tech News.
“Tiene un cetano más alto y mayor lubricidad en comparación con el diésel de petróleo. Además, las flotas informan menos problemas con los filtros de partículas diésel (DPF) porque la quema más limpia del biodiésel hace que lleguen menos partículas al DPF”.
