La diabetes aumentó de 108 millones de personas afectadas a más de 420 millones en las últimas cuatro décadas; además, entre los camioneros se presenta un 50% más que en el resto de la población. Por ello, es importante que estés atento para detectar los niveles elevados de azúcar en la sangre y actuar a tiempo para prevenir esta enfermedad.
La diabetes es una afección que cambia la vida y que afecta la capacidad de una persona para producir y/o usar insulina. La insulina es una hormona que se produce cuando los niveles de glucosa en la sangre superan un determinado umbral. Su trabajo es instruir al cuerpo para que absorba esa glucosa, donde luego puede usarse para proporcionar energía para diversas actividades y/o almacenarse como grasa.
Entonces, sin insulina, una persona encontrará que le falta energía para sus tareas diarias y verá numerosos efectos no deseados por el aumento de azúcar en la sangre. El azúcar puede ser muy destructivo cuando se le permite acumularse, causando daño a los nervios y más.
Si no se controla el nivel de azúcar en la sangre, los pacientes pueden correr el riesgo de perder extremidades, perder la visión o sufrir un shock diabético o un coma diabético. Los niveles peligrosamente altos de azúcar en la sangre pueden provocar un coma diabético que se caracteriza por la pérdida del conocimiento y que puede ser fatal.
La buena noticia es que la diabetes es muy manejable y la mayoría de las personas con diabetes llevarán vidas felices, plenas y normales con ajustes en su dieta y el uso de inyecciones de insulina y otras medidas. Entonces, lo crucial es detectar los signos de diabetes desde el principio y luego reaccionar ante ellos antes de que empeoren. Por eso, este mes vamos a platicar de varios síntomas.
1.- Fatiga
El cansancio y el letargo son algunos de los síntomas más comunes y más pronunciados que probablemente experimentes debido a la diabetes. Tu cuerpo seguirá convirtiendo los alimentos que consumes en glucosa, pero necesitas insulina para que esa glucosa ingrese a las células y se use como energía. Sin insulina, no puedes utilizar toda esa energía que fluye a través de tu sangre y, como tal, es como si no hubieras comido. Las personas con diabetes pueden encontrar que las tareas regulares se vuelven más difíciles y requieren más esfuerzo. Pueden sentirse más lentos y pueden tener dificultades para despertarse por las mañanas.
2.- Hambre
También puede sentir hambre como resultado de su diabetes. Esto es causado por la falta de energía ya que su cuerpo busca otras fuentes de combustible. La falta de energía utilizable hará que el cuerpo produzca una hormona llamada grelina que está asociada con el hambre y esto puede hacer que comas más.
Esto es potencialmente muy peligroso, ya que es posible que busque más alimentos dulces y carbohidratos en un intento por obtener la energía que necesitas, sin darse cuenta de que estás elevando tu nivel de azúcar en la sangre a niveles peligrosos. Esta es una razón más por la que debes estar atento a los primeros signos de diabetes.
3.- Micción
Otro de los primeros signos de diabetes es la constante micción. Esto puede ser una señal de que el cuerpo está tratando de eliminar el azúcar del sistema. Más específicamente, lo que sucede es que los riñones no pueden traer todo el azúcar. Esto hace que el sistema produzca más orina. Es posible que descubras que orinas más cada vez que vas al baño y que también lo haces con más frecuencia.
Considera que la mayoría de las personas orinan entre cuatro y siete veces en un período de veinticuatro horas. Sin embargo, hay otras razones para ir con más frecuencia. Por ejemplo, consumir proteínas en exceso o usar un multivitamínico puede hacer que orines con más frecuencia, al igual que muchas otras afecciones.
4.- Sed
A medida que comiences a orinar con más frecuencia, es posible que sientas más sed de lo habitual. Esto se debe a que te está deshidratando al orinar con tanta frecuencia y tu cuerpo te está diciendo que busques más líquidos. Es posible que descubras que no puedes irte a dormir sin un vaso de agua junto a la cama y que te despiertas por la mañana con mucha sed. Nuevamente, existen otras causas para la sed, por lo que es importante considerar todos estos síntomas juntos en lugar de verlos de manera aislada.
5.- Visión borrosa
A corto plazo, la visión borrosa puede ocurrir como resultado de cambios en los niveles de líquido en tu cuerpo. Esto puede hacer que las lentes de los ojos literalmente se hinchen, creando una visión borrosa y dificultando que te concentres en las cosas del mundo que te rodea. Más adelante, la visión también podría comenzar a dañarse porque los niveles altos de azúcar en la sangre afectan a los nervios alrededor de los ojos. Si se permite que esto continúe, eventualmente puede conducir a la pérdida total de la visión. Esta es una razón más por la que es tan importante saber a tiempo si padeces diabetes y obtener asistencia médica en caso afirmativo.
6.- Dolor de cabeza
Un aumento en el azúcar puede causar daño a los nervios, incluidos los del cerebro. El resultado podría ser una jaqueca. Además, la deshidratación puede hacer que el cerebro se encoja físicamente como una esponja. Esto, a su vez, hace que se separe del interior del cráneo, lo que provoca dolores de cabeza. Mientras tanto, la falta de azúcar en la sangre que llega al cerebro puede comenzar a dañar tu capacidad para realizar una variedad de funciones importantes. El resultado es que puedes encontrarte con niebla mental y con dificultades para concentrarte.
7. Insomnio
La diabetes puede desencadenar insomnio y dificultad para dormir como efecto secundario debido a una serie de procesos diferentes. Para empezar, es más probable que experimentes enuresis nocturna, lo que significa que te despertarás en la noche con la necesidad de evacuar la vejiga. Esto, por supuesto, interrumpe el sueño y evita que descanses adecuadamente. Del mismo modo, la falta de energía celular, el nivel alto de azúcar en la sangre y la deshidratación también pueden dificultar el sueño.
8. Cambios de humor
Del mismo modo, hay varias formas en que la diabetes puede provocar cambios de humor. Esto puede ser el resultado de cambios en el azúcar en la sangre, que están estrechamente relacionados con nuestra producción de hormonas y neurotransmisores como el cortisol (la “hormona del estrés”) y la serotonina (la “hormona de la felicidad”). Con estas sustancias químicas interrumpidas, es posible que te sientas extrañamente ansioso, maldiciendo a las personas o sintiéndote poco motivado, y tal vez experimentando síntomas de depresión.
Los cambios de comportamiento y estado de ánimo son algo que con demasiada frecuencia se pasa por alto o se descarta como causas benignas. Creemos que “simplemente salimos del lado equivocado de la cama”. En realidad, los cambios de humor pueden ser un signo de una serie de problemas potencialmente graves, por lo que es importante verificarlos.
9. Infección por hongos
En este punto, estamos empezando a acercarnos más a los signos de la diabetes en una etapa un poco más tardía. Una señal es que puede comenzar a desarrollar infecciones por hongos. Tanto hombres como mujeres pueden experimentar infecciones por hongos, pero es un poco más común para las mujeres. Esto sucede porque la levadura se alimenta de la glucosa y, dado que está elevada en su sistema, también lo está la probabilidad de infección. Es probable que las infecciones por hongos se encuentren en los pliegues más cálidos y húmedos de la piel, como debajo de los senos o entre los dedos.
10. Curación lenta
La curación lenta puede ser un síntoma de una serie de condiciones, pero una de las explicaciones más comunes es la diabetes. Esto es causado por que el nivel elevado de azúcar está afectando el flujo de sangre y al mismo tiempo causando daño a los nervios, lo que dificulta la cicatrización de las heridas. Si tienes un corte y no parece estar mejorando al ritmo normal, considera si puedes tener otros síntomas o signos que indiquen diabetes.
11. Dolor y hormigueo en pies y piernas
Esto también puede ocurrir como resultado de un flujo sanguíneo deteriorado y daño a los nervios. Puedes notar que tus piernas y pies, en particular, se sienten incómodos o doloridos, o que están entumecidos o hormiguean. Es un poco como una versión más suave de la sensación que tienes en tu brazo después de estar acostado sobre él toda la noche. Este es un signo importante a tener en cuenta, ya que puede provocar una amputación si no se detecta a tiempo.
12. Pérdida de peso
Esto es particularmente común con la diabetes tipo 1, pero puede ocurrir con cualquier forma de diabetes. Lo que está sucediendo aquí es que el cuerpo necesitará buscar otras fuentes de energía cuando no pueda obtenerla del azúcar en la sangre. Comúnmente, esto ocurre quemando grasa y músculo. Por lo tanto, puedes experimentar una pérdida de peso rápida o cambios en el peso a pesar de no tener una dieta modificada. Nuevamente, la pérdida de peso puede tener muchas causas, así que siempre considera el contexto más amplio de los síntomas.
13. Cambios en la frecuencia cardíaca
A medida que tu sangre se va saturando de azúcar, esto puede causar cambios en la consistencia y la textura, lo que a su vez significa que el corazón necesitará comenzar a funcionar de manera diferente para bombearla por todo el cuerpo.
Sin embargo, esto puede indicar una vez más una serie de condiciones diferentes.
14. Náuseas/Vómitos
Náuseas y vómitos son signos comunes de diabetes a medida que comienza a progresar. La razón de esto es que el cuerpo está comenzando a producir “cetonas” a medida que quema grasa. Las cetonas son una forma alternativa de energía que el cuerpo puede usar cuando no hay azúcar disponible. Si bien esto está bien en pequeñas dosis e incluso es bueno para nosotros, grandes cantidades de cetonas pueden ser peligrosas y eventualmente comenzarán a ser evacuadas del sistema a medida que comiences a sentir la necesidad de vaciar el estómago.
15. Factores de riesgo
Esto no es un síntoma, pero es algo a considerar si crees que puede tener diabetes. Los factores de riesgo son cosas que hacen que sea más o menos probable que tengas diabetes. Es importante pensar en esto porque podría influir en la interpretación de los síntomas. Por ejemplo, es más probable que experimentes diabetes si tienes sobrepeso. También es más probable que tengas diabetes si sigues una dieta rica en comida azucarada y carbohidratos. Lo que esto hace es inundar constantemente el cuerpo con azúcares, que luego deben ser absorbidos por el torrente sanguíneo. A medida que esto se repita una y otra vez, eventualmente se volverá menos sensible a la insulina, lo que eventualmente resultará en una baja sensibilidad a la insulina y diabetes tipo 2. Algunos orígenes étnicos también te hacen más o menos propenso a tener diabetes.
16. Historia familiar
Finalmente, es importante reconocer que hay un componente genético a la diabetes, lo que significa que si uno de sus padres era diabético, entonces tienes un mayor riesgo de convertirse en diabético. Considerar tales factores no solo es importante durante un autodiagnóstico temprano, sino que también es útil cuando se trata de protegerse contra la diabetes. Saber que tienes un mayor riesgo de diabetes puede ser suficiente para motivarte a evitar comer muchos alimentos azucarados y ayudarte a detectar los primeros signos de que podrías tener un problema.
