Ya está aquí la nueva generación de la apuesta de Ford para el segmento de pickups medianas, con una apariencia más robusta y musculosa, la hermana menor de la F-150 busca emular el éxito de ésta y hacerse con el liderato de ventas de su nicho. ¿Tiene lo necesario para lograrlo?
Ford dice que la Ranger es la “F-150 del mundo”, con lo cual quiere decir que es un éxito de ventas sin parangón, pues la equipara con la pickup más vendida en el país durante muchos años. También le da un giro positivo al modelo de la generación anterior, que llegó a nuestro país unos años después de su lanzamiento mundial, convirtiéndolo en un trasplante incómodo y viejo al llegar. Había pasado una década desde que Ford puso fin a la Ranger aquí (cuando todavía era una pickup compacta), y esta era la camioneta que se suponía que resucitaría el nombre de Ranger en Estados Unidos. La verdad, no fue el movimiento más atinado y unos años más tarde aquí estamos de nuevo: Ford una vez más le ha dado al resto del mundo una nueva Ranger antes de su mercado local, aunque ajustó el cronograma para que los estadounidenses solo esperen unos dos años por la nueva.
La nueva Ford Ranger 2024 todavía tiene vínculos con las versiones vendidas en Australia, Tailandia, Europa y otros lugares, pero es una plataforma mucho mejor enfocada para nuestro mercado que la anterior generación que se vendió aquí de 2019 hasta 2023. Ford rediseñó la Ranger desde cero, dejó que los mercados globales lo probaran y luego la modificó un poco más. Esa es la forma estadounidense de verlo, pero no es del todo falsa. Ford afirma que la Ranger 2024 fue su mayor proyecto de investigación hasta la fecha, centrándose en gran medida en lo que querían los clientes norteamericanos. (La generación anterior fue primero un modelo global, y solo se adaptó para América del Norte después del hecho).
Mucha gente suponía que la Ranger que llegaría a Estados Unidos sería más o menos igual que la versión global, que llegó a las calles en 2021. Ford ofrecerá la Ranger como una SuperCrew de cuatro puertas con plataforma de 5 pies para su lanzamiento inicial. No se proporcionó un cronograma para la SuperCab (cabina extendida) y la disponibilidad o el pedido de la caja de 6 pies, pero este favorito de las flotas ya está aquí. Por lo tanto, todos los detalles proporcionados por Ford hasta ahora son para la SuperCrew; todavía no hay detalles específicos sobre las dimensiones de la cabina y la caja, o la carga útil de la SuperCab.
Diseño
Hay tres niveles de equipamiento disponibles (XL, XLT y Lariat) para la Ranger “normal”; también tendremos una Ranger Raptor, pero Ford la trata casi como una camioneta completamente diferente, no tanto como un cuarto nivel de equipamiento. La Ranger estándar es resistente por derecho propio y tiene un aspecto atractivo. Con 2 pulgadas adicionales de carrocería y ancho de bastidor, la Ranger tiene una apariencia más dura y dominante que la camioneta de apariencia algo estrecha a la que reemplaza, y eso se traduce en una postura musculosa y segura. Una gran cantidad de señales de diseño se filtran desde la F-150, incluidos los familiares faros delanteros con abrazadera en C formados alrededor de la barra horizontal, una insignia de honor que significa que es Built Ford Tough, el mantra de la compañía. Combinado con un cofre esculpido, defensas cuadradas más ajustadas y cinceladas y una línea de techo revisada, la Ranger tiene su propia apariencia y actitud.
Sin embargo, no todo es forma sobre función. La Ranger tiene ventilas en las defensas de estilo único para cada nivel de equipamiento que expulsan el aire para reducir las temperaturas debajo del cofre. La nueva generación presenta la interpretación de Ford de un escalón trasero para facilitar el acceso a la cama. Integrados en la carrocería detrás de las aberturas de las ruedas traseras, son lo suficientemente anchas para dos pies y pueden soportar 300 libras, un número respetable que admite una variedad de clientes y escenarios de carga.
El portón trasero funciona como un banco de trabajo móvil con dos puntos de sujeción y una regla moldeada a lo largo del borde superior del portón trasero donde no se puede desgastar, pero es más claro, está mejor definido y es más útil que el adorno similar de la Maverick. Las 2 pulgadas de ancho adicional brindan espacio interior adicional, pero también más espacio para la caja para acomodar ese material de construcción de referencia: una hoja de madera contrachapada. Ford aprovechó el ancho adicional para proporcionar 48.2 pulgadas de espacio entre los pasos de rueda. Y con seis puntos de amarre en la caja, tres puntos de acceso en cada riel de la caja y esos dos puntos de sujeción en la puerta trasera, la Ranger está lista para trabajar.
Motores y transmisión
Si pensabas que Ford traería de vuelta el EcoBoost de 2.3 litros con los mismos 270 hp y 310 lb-pie de torque, ¡tienes toda la razón! Muchas personas también supusieron que no habría una opción diésel en América del Norte, y eso también es correcto. Sin embargo, el EcoBoost V6 biturbo opcional de 2.7 litros (que también se encuentra en la F-150 y la Bronco) es nuevo. Se trata de la Ranger con 315 HP y 400 lb-pie de torque. Está disponible en las versiones XLT y Lariat con “disponibilidad tardía”, pero sin detalles específicos de pedido o entrega. La Raptor obtendrá el poderoso V6 biturbo de 3.0 litros con 405 HP y 430 libras-pie. Todos los motores utilizan una transmisión automática de 10 velocidades.
Las opciones para tracción en dos ruedas y tracción en las cuatro ruedas están disponibles, con un diferencial trasero con bloqueo electrónico disponible en cualquiera de los tres niveles de equipamiento. El sistema de tracción en las cuatro ruedas con cambio electrónico sobre la marcha (ESF) de rango único estándar se puede actualizar a un sistema de tiempo parcial con reductora. Las vías delantera y trasera son más anchas, y los amortiguadores traseros se han movido fuera del marco, lo que aumenta su capacidad de palanca, por lo que se debe mejorar la calidad de conducción con y sin carga.
En cuanto a la capacidad de remolque y arrastre, no hay mayores cambios, pero hay algunas características nuevas y geniales de asistencia al conductor. El remolque estándar tiene una capacidad nominal de 3,500 libras, mientras que un paquete de remolque de clase IV permite remolcar 7,500 libras. La carga útil máxima aumenta ligeramente, comparando configuraciones similares, de 1,770 a 1,805 libras para las 4×2 y de 1,560 a 1,711 para las 4×4 (la SuperCab 4×2 saliente podría transportar 1,905 libras).
El paquete de remolque avanzado con Pro Trailer Backup Assist brinda a los conductores un dial de dirección montado en la consola, vistas laterales del remolque e instrucciones guiadas para eliminar las conjeturas al dar marcha atrás con un remolque. Los ingenieros de Ford señalaron acertadamente que las camionetas más pequeñas normalmente remolcan remolques más pequeños, y pensaron que estas ayudas eran especialmente importantes dada la facilidad con la que los remolques cortos pueden “colearse”. No importa que seas muy bueno maniobrando en reversa, nunca está de más tener ayuda.
Interior
La carrocería y el marco más anchos permiten más espacio interior, y una línea de techo más vertical también agrega espacio. Los materiales suaves al tacto en las áreas que se tocan con frecuencia hacen que el espacio sea más atractivo y son un gran avance con respecto a la sensación más utilitaria de la camioneta saliente. Los asientos rediseñados se sienten cómodos en tela o cuero, y los soportes laterales de estos brindan apoyo pero se flexionan fácilmente para facilitar la entrada y salida. Los asientos traseros plegables son una gran característica, pero sin los reposacabezas plegables, es posible que deban quitarse con los asientos delanteros deslizados hacia atrás, lo que no es un inconveniente importante.
La Ranger introduce almacenamiento en el asiento trasero debajo del banco, con un compartimento angosto en el lado del conductor y uno cuadrado en el lado del pasajero, pero ambos tienen ángulos extraños y, si bien es algo útil, resulta un poco decepcionante considerando el tamaño del contenedor de la Maverick.
Las Ranger XL, XLT y Lariat obtienen un grupo de indicadores digitales personalizables. Una pantalla de 8 pulgadas es estándar para las versiones XL y XLT, mientras que la Lariat lleva una de 12.4 pulgadas. Una pantalla central vertical incrustada se encuentra en todos los modelos, con un tamaño de 10.1 pulgadas para XL y XLT, y de 12.4 pulgadas para Lariat. Sync 4A con reconocimiento de voz mejorado interpretará los comandos siguiendo el mensaje “Ok Ford”. Android Auto inalámbrico y Apple CarPlay son estándar en todos los modelos, con estándar de carga de teléfono inalámbrico en XLT y superior. Un módem 4G LTE incorporado te mantiene conectado y permite actualizaciones inalámbricas.
El paquete FX4 brinda a los conductores una pantalla todoterreno con pantallas para líneas de trayectoria, bloqueo de diferencial, ángulo de dirección, cabeceo y balanceo, y pautas predictivas de llantas. La pantalla es de fácil acceso con un botón duro en la consola central. El control de crucero todoterreno Trail Control de baja velocidad es otra característica que comenzamos a esperar en las camionetas modernas con temas de aventuras.
La iluminación por zonas, controlable a través de la aplicación Ford Pass, brinda a los usuarios la capacidad de activar todas las luces exteriores para una iluminación de 360 grados o dividirlas en 4 zonas distintas. Esta opción es excelente para instalar un campamento, descargar en la oscuridad o prolongar un poco más la fiesta afuera del estadio. Un paquete de energía de 400 vatios y 120 voltios es opcional en XLT y Lariat para alimentar pequeños electrodomésticos en un campamento o pequeñas herramientas manuales en un lugar de trabajo.
Además de las vistas de cámara superior Ford 360 disponibles, la Ranger 2024 cuenta con seis ayudas para el conductor exclusivas de su clase, que incluyen Pro Trailer Backup Assist, Trailer Reverse Assist, BLIS con cobertura de remolque, Active Park 2.0, Evasive Steer Assist y Post-Collision Braking. Con esta larga lista de características, este es sin duda la Ranger tecnológicamente más avanzado hasta el momento. Tiene tecnología moderna, pero se siente bien integrado en lo que es más útil para los propietarios de camionetas para trabajar, jugar o ambos.
Ford comenzó a recibir órdenes de la nueva Ranger a finales de mayo y se espera que la entrega comience a finales del verano. Las unidades iniciales solo estarán disponibles como cabinas SuperCrew con camas de 5 pies y el EcoBoost I-4 de 2.3L. El precio de la Ranger comenzará en $34,600, mientras que la Raptor arranca en $56,900. Sin duda, era una movida que le urgía a Ford para mantenerse competitivo en el segmento, pues la competencia no es nada fácil.
