Trevor Milton, fundador de Nikola Corporation, fue sentenciado en diciembre a cuatro años de prisión por el juez de distrito estadounidense Edgardo Ramos en Nueva York por participar en fraude de valores y transferencias electrónicas en relación con su plan para defraudar y engañar a los inversores sobre el desarrollo de productos y tecnología desarrollados. por Nicola. Milton había sido condenado previamente por fraude después de un mes de juicio ante el juez Ramos.
Al anunciar el veredicto, Damian Williams, Fiscal Federal para el Distrito Sur de Nueva York, declaró: “Trevor Milton mintió a los inversores una y otra vez, en las redes sociales, la televisión, los podcasts y en medios impresos. Pero la sentencia de hoy debería ser una advertencia para los fundadores de nuevas empresas y los ejecutivos corporativos de todo el mundo: “fingir hasta lograrlo” no es una excusa para cometer fraude, y si engañas a tus inversores, pagarás un alto precio”.
Según la acusación, declaraciones desde al menos noviembre de 2019 o alrededor de esa fecha hasta septiembre de 2020 inclusive, Milton participó en un plan para defraudar a los inversores induciéndolos a comprar acciones de Nikola Corporation, la empresa de electricidad e hidrógeno. empresa de energía y vehículos propulsados por él mismo, mediante declaraciones falsas y engañosas sobre el desarrollo de productos y tecnología de Nikola. Su plan estaba dirigido a inversores individuales no profesionales (los llamados “inversores minoristas”) al hacer declaraciones falsas y engañosas directamente al público inversor a través de las redes sociales y entrevistas televisivas, impresas y en podcasts.
El tribunal añade que Milton hizo estas declaraciones falsas y engañosas sobre los productos y capacidades de Nikola para inducir a los inversores minoristas a comprar acciones de Nikola. Aprovechó el hecho de que Nikola salió a bolsa al fusionarse con una empresa de adquisición de propósito especial o “SPAC”, en lugar de mediante una oferta pública inicial tradicional, al hacer muchas de sus afirmaciones falsas y engañosas durante un período en el que no se le habría permitido hacer declaraciones públicas bajo las reglas que rigen las Ofertas Públicas Iniciales (IPO por sus siglas en inglés), afirmó el tribunal.
Además de la sentencia de prisión, Milton fue sentenciado a tres años de libertad supervisada, se le ordenó confiscar una propiedad en Utah y pagar una multa de $1 millón, afirma el tribunal. Los abogados de Milton habían argumentado que debería recibir libertad condicional por sus fechorías; los fiscales instaron a una sentencia de 11 años.
