Siguiendo un exitoso programa piloto con Toyota el año pasado, Kenworth anunció que su tractor de celda de combustible de hidrógeno T680 de cero emisiones entrará en producción y se lanzará con un alcance tres veces mayor que el de su T680E totalmente eléctrico. Impulsado por la tecnología de celda de combustible de hidrógeno de Toyota, el T680 FCEV tiene un alcance de hasta 450 millas. El T680E totalmente eléctrico de Kenworth tiene una capacidad nominal de hasta 150 millas de alcance.
“El T680 FCEV fue diseñado para ofrecer uno de los rangos de manejo más largos de cualquier camión de cero emisiones en el mercado”, dijo Kevin Baney, gerente general de Kenworth y vicepresidente de Paccar. “Con un reabastecimiento de combustible rápido, esto amplía nuestra oferta de productos de cero emisiones para incluir operaciones las 24 horas del día en el transporte regional y demuestra el potencial de FCEV para el transporte de larga distancia”.
El año pasado, Kenworth y Toyota completaron un programa piloto conjunto en el Puerto de Los Ángeles, donde los clientes de Kenworth operaron 10 prototipos T680 FCEV en un entorno real. El éxito del programa alentó a ambos OEM a preparar el T680 FCEV para la producción.
El camión está equipado con un conjunto de motor dual de 310kW de Toyota, capaz de proporcionar 415 caballos de fuerza continuamente con una carga útil máxima de 82,000 lbs. (GCWR) y el módulo de doble celda de combustible Toyota Gen 2. Las entregas iniciales del T680 FCEV se realizarán a finales del próximo año y la producción total está prevista para 2025.
Sin embargo, operar un T680 FCEV fuera de California será un desafío. Según el Departamento de Energía, las 57 estaciones de hidrógeno en los EE. UU. están ubicadas en el Estado Dorado y no todas esas estaciones están diseñadas para llenar un camión Clase 8. La Comisión de Energía de California informa que actualmente solo hay seis estaciones de hidrógeno de servicio pesado disponibles en el estado: una en Oakland y el resto en el sur de California, no lejos de los puertos más activos del país. Allí se planean tres estaciones de servicio pesado más, mientras que se está trabajando en otra para Oakland.
Durante un evento mediático el año pasado, el ingeniero jefe de Kenworth, Joe Adams, dijo a los periodistas que “cientos de millones de dólares para hidrógeno verde” de la Ley de Reducción de la Inflación deberían ayudar a Kenworth y otros jugadores de hidrógeno a “implementar y desarrollar la infraestructura” necesaria para los vehículos alimentados con hidrógeno. El T680 FCEV será elegible para una subvención de $240,000 del Proyecto de Incentivo de Vales para Camiones y Autobuses Híbridos y de Cero Emisiones (HVIP por sus siglas en inglés) de California. Los camiones eléctricos pueden calificar para una subvención HVIP de $120,000.
