A todos nos gusta que las cosas se hagan de cierta manera, especialmente cuando hablas de un gerente de flota y el mantenimiento de sus camiones. Sin embargo, el mantenimiento móvil es una tendencia que está cobrando popularidad debido a la cantidad de problemas que evita, lo cual se traduce en que los camiones y remolques pasan más tiempo en el carretera generando dinero
Nada frustra más a los camioneros que descubrir que el remolque que deben cargar tiene luces fundidas o una llanta defectuosa. A menos que haya otro remolque vacío cerca, ese conductor podría pasar las próximas horas no remuneradas buscando en bolsas de trabajo flotas con equipos más confiables. Es increíblemente contraproducente tener equipos no aptos en patios de desembarco cuando podrían haberse reparado de antemano.
Aparte de los conductores descontentos, los equipos abandonados perjudican la utilización de los activos y la eficiencia de la flota. Dos de los tres remolques por tractor de una flota permanecen inactivos todo el tiempo, entonces, ¿qué mejor oportunidad podría haber para enviar un equipo para realizar el mantenimiento de rutina de los remolques que cuando están en un lote de entrega?
“Una de las ventajas del mantenimiento móvil es que puede ser muy flexible”, afirma Drew Kortyna, director senior de gestión de operaciones de Servicios de flotas de movilidad automotriz de Cox. “Uno de nuestros clientes más importantes tiene remolques en lotes de entrega en todo el país. Envían una lista de las inspecciones que quieren que se realicen. Luego, mientras estamos en el sitio, recorreremos otros equipos en el lote y enviaremos un informe”.
Kortyna dice que la programación no suele ser un problema, ya que siempre habrá remolques que inspeccionar. Si un remolque en particular no está en el sitio cuando llega el equipo, lo revisarán la próxima vez. “Podríamos estar en ese sitio todos los días o dos o tres veces por semana”.
La explosión en equipo telemático en el remolque significa que muchos de ellos pueden informar ciertas deficiencias. Sin embargo, todavía no se han implementado sensores que detecten daños físicos en los remolques, como bisagras de puertas rotas o trenes de aterrizaje destrozados. Esos problemas aún requieren contacto humano: inspecciones atentas después del viaje o un técnico de mantenimiento móvil. Dado que las flotas no siempre pueden confiar en inspecciones adecuadas después del viaje por parte de los conductores, el personal de mantenimiento móvil en el sitio generalmente detectará el problema y lo informará.
Siempre hay algo que arreglar
Mantenimiento móvil puede referirse a cualquier cosa, desde inspecciones de equipos hasta reparaciones importantes. Dado que las flotas rara vez ven sus remolques más de un par de veces al año, hacer que los inspeccionen y reparen en los lotes de entrega de los clientes es una forma de adelantarse a la curva de mantenimiento.
Pero estos servicios son para algo más que remolques. Kortyna dice que Cox tiene camiones de servicio móviles equipados para manejar todo, desde cambios de aceite hasta reparaciones de la suspensión. “Tenemos diferentes camiones de servicio diseñados para la mayoría de los trabajos típicos de reparación y mantenimiento”, afirma. “Tenemos camiones diseñados para hacer cambios de aceite in situ, por ejemplo. Tienen un sistema que aspira el aceite de un camión para eliminar preocupaciones ambientales. Contamos con camiones de servicio de remolques construidos para reparaciones de remolques. Tienen una plataforma en el techo para que el técnico pueda permanecer al nivel del techo para realizar reparaciones en el techo y las luces”.
La comunicación es la clave para que la relación con tu proveedor de servicios móviles funcione. La mayoría de las flotas tienen algunos protocolos de comunicación internos para que los conductores se comuniquen con el personal de mantenimiento con alertas e incluso para enviar informes de inspección del vehículo del conductor (DVIR por sus siglas en inglés). ¿Podría compartir esos informes con los proveedores de servicios de mantenimiento móvil?
“Puede ser, pero las flotas suelen ser reacias a compartirlo”, afirma Kortyna. “Los camiones han tenido sistemas telemáticos durante años y pueden decirle exactamente qué está mal, pero las flotas no compartirán esa información con los grandes proveedores de servicios. Asimismo, los OE no pueden compartirlo sin el permiso de los clientes”.
Cox está construyendo un sistema que puede capturar datos sobre el estado de los equipos de los camiones de los clientes y de las plataformas de software de mantenimiento de los clientes. Dice que es una cuestión difícil de resolver debido al alcance de la integración involucrada, pero ocupa un lugar destacado en su lista de tareas pendientes. “Creo que tendremos un sistema implementado mucho antes de que tengamos muchos clientes dispuestos a brindarnos los datos”, se lamenta.
Hazlo tú mismo
Puedes hacer que el proveedor de servicios se acerque a ti o llevar tus camiones al proveedor de servicios. La idea detrás del mantenimiento móvil, o mantenimiento subcontratado, es realizar el trabajo necesario en algún lugar donde no se tenga acceso práctico al activo. Love’s y TravelCenters of America ofrecen una amplia gama de servicios de mantenimiento y reparación, programados o no, en la mayoría de las ubicaciones del país.
“T/A ofrece trabajos programados y no programados en nuestra cartera de mantenimiento móvil”, dice Homer Hogg, vicepresidente de operaciones de servicio de camiones en TravelCenteros of America “Podemos trabajar con los clientes para respaldar el trabajo programado a través de una API y su sistema de programación de vehículos. También ofrecemos inspecciones a mitad de viaje, inspecciones de extremos de ruedas y muchos otros servicios estándar para ayudar a complementar las inspecciones periódicas de mantenimiento preventivo”.
Hogg dice que un cliente puede utilizar el portal interno de T/A, llamado eShop, para reducir las llamadas telefónicas y los correos electrónicos para solicitudes de trabajo, estimaciones, aprobaciones, etc. Eso significa que las flotas pueden programar trabajos de mantenimiento específicos e incluso inspecciones en ruta cuando surja la oportunidad, asegurando que el camión esté en condiciones y listo para su próxima asignación.
Love’s ofrece una flexibilidad similar a través del software de mantenimiento Shop Connect View. Las flotas pueden ver los elementos de mantenimiento programados, una plataforma completa de gestión de reparaciones y recuperación de garantía. “Love’s Truck Care puede proporcionar datos para interactuar con la mayoría del software de mantenimiento del mercado actual”, dice Eric Daniels, vicepresidente de cuidado de camiones de Love’s.
Love’s Truck Care ofrece múltiples servicios de inspección para vehículos en carretera. Tomemos como ejemplo los neumáticos. “Con TirePass, todos los neumáticos se inspeccionan para determinar la profundidad de la banda de rodadura, el desgaste, dobles que no coincidan y el inflado adecuado en aproximadamente 10 minutos en cualquiera de nuestras ubicaciones”, dice Daniels. “La iluminación, los guardabarros, las fugas de aire y más se inspeccionan visualmente durante el servicio TirePass. Además, se realizan inspecciones de cortesía en todos los vehículos mientras se realiza el servicio para garantizar que se informe a la flota sobre cualquier problema de seguridad”.
Tecnologías integradas
Otra opción que está ganando terreno entre las flotas es tener un técnico de concesionario en el sitio realizando trabajos de reparación y mantenimiento. Los técnicos integrados están capacitados y son empleados del concesionario, pero trabajan a discreción de la flota. Estos técnicos tienen todas las herramientas y la capacitación que necesitan para dar servicio a los equipos OE. En algunos casos, incluso mantendrán un inventario de piezas en el sitio.
“La competencia principal de una flota de camiones es entregar carga, no mantener inventarios de repuestos”, dice Victor Cummings, vicepresidente de operaciones de servicio de Rush Enterprises. “Cuando trabajaba en flotas, siempre terminábamos con muchas piezas obsoletas, lo que supone una carga para los gastos de la empresa. Cuando el concesionario tiene su inventario, la flota solo paga por las piezas que utiliza. Y el distribuidor puede darse el lujo de gestionar mejor un espectro más amplio de inventario. “El acceso a ese inventario resulta en menos tiempo de inactividad”, añade.
El mismo acceso a las piezas se aplica también a los camiones de servicio móvil. Mitchell Skates, director de servicio móvil de Rush, dice que todos ganan cuando los clientes pueden saber exactamente qué trabajo quieren y qué piezas están especificando. “El éxito de esas misiones depende en gran medida de la comunicación directa”, afirma. “¿A dónde vamos? ¿Qué estamos atendiendo? ¿Cómo podemos estar preparados para hacer un solo viaje desde el punto de vista de piezas y herramientas? No siempre será perfecto, pero cuanta más comunicación tengamos desde el principio, más cerca podremos llegar a la perfección”.
Esto nos lleva de nuevo a los comentarios anteriores de Kortyna sobre la integración del software de mantenimiento. “Cuanto más sepa el proveedor de servicios sobre los activos en los que estamos trabajando, mejor podremos aportar valor al trabajo”, afirma.
La propuesta de valor
Sabrás inmediatamente que el servicio móvil costará más por evento que hacer el trabajo internamente. Esto es un obstáculo para algunas flotas. En otras flotas, el gerente de mantenimiento puede querer que las cosas se hagan de cierta manera. Entonces, si bien las inspecciones pueden adaptarse, es necesario dejarse llevar un poco. Eso también puede ser un obstáculo.
Kortyna dice que las actitudes están cambiando con un mayor énfasis en minimizar el tiempo de inactividad y, cada vez más, en aumentar la satisfacción del conductor. “Los clientes de flotas buscan suavizar esos obstáculos en el camino que pueden afectar la productividad”, afirma. “Cada equipo al que reparamos antes de que el conductor lo necesite es uno menos del que debe preocuparse el administrador de la flota”.
Cummings también ha visto un cambio en la mentalidad de mantenimiento a lo largo de los años. Antes, hacer el trabajo internamente era más económico si se contaban con los recursos. Pero afirma que los clientes se están volviendo más astutos, centrados en los negocios y en la logística. Como resultado, ya no es simplemente un ejercicio contable.
“En mis días como superintendente de taller, mi enfoque principal era los costos de mantenimiento. Quería mantenerme dentro de mi presupuesto”, dice. “Pero cuando me ascendieron y comencé a operar, la entrega se convirtió en mi responsabilidad. Entonces, además del taller, me volví mucho más consciente de la pérdida de ingresos debido al tiempo de inactividad”. ¿Es más caro que otra persona se ocupe del equipo que casi nunca ves o es una buena decisión comercial?
