Las condiciones de la carretera no son el único peligro que acecha cuando la temperatura baja. Por ello, es importante tomar precauciones para mantenerte sano durante la temporada invernal, física y, aún más importante, mentalmente.
Conducir en invierno puede representar un desafío incluso para los camioneros más experimentados. Las nevadas provocan poca visibilidad, las carreteras suelen estar cubiertas de hielo y hay que lidiar constantemente con otros conductores que no están bien equipados para las condicio nes invernales de las carreteras. Todos estos factores pueden hacer que los camioneros corran un mayor riesgo al realizar transporte durante el invierno, pero hay incluso más preocupaciones que simplemente el hidroplaneo en la carretera o sufrir accidentes vehiculares: el invierno plantea numerosos peligros para la salud que los conductores de camiones también deben tener en cuenta. Aquí hay 5 peligros para la salud a los que los camioneros deben prestar atención este invierno:
1. Congelación
Si no estás abrigado adecuadamente, se pueden producir quemaduras en las partes expuestas del cuerpo en un período de tiempo relativamente corto. De hecho, la congelación puede comenzar a ocurrir en menos de 30 minutos cuando la temperatura es de 5 grados y el viento sopla a 30 mph. Es un tiempo sorprendentemente corto, pero puedes evitar que esto suceda usando guantes, orejeras y limitando el tiempo que pasas al aire libre.
2. Resbalones
Resbalar en un clima cálido no es divertido, pero resbalar en un clima helado puede ser francamente mortal. Durante esta temporada de frío, el pavimento (e incluso el estribo de tu camión) puede estar resbaladizo por el hielo, y eso genera un peligro potencial real. Cuando te resbalas sobre hielo, es difícil controlar qué tan fuerte y con qué gracia aterrizas, por lo que el impacto puede ser mucho peor, siendo los hematomas y cortes complicaciones menores y los huesos rotos y las conmociones cerebrales los principales problemas a tener en cuenta. Si te caes y te golpeas la cabeza, recuerda hacerte revisar de inmediato para descartar una conmoción cerebral. ¡Incluso si no pierdes el conocimiento, aún puedes sufrir una conmoción cerebral! Si bien a veces resbalar puede ser inevitable, observar cuidadosamente dónde colocas los pies al entrar y salir de la cabina y usar zapatos o botas antideslizantes puede ayudarte a mantenerte erguido y fuera de peligro.
3. Pie de trinchera
El pie de trinchera ocurre cuando los pies están expuestos al agua helada durante largos períodos de tiempo. Después de un tiempo, se pueden formar ampollas en los pies e incluso puedes experimentar entumecimiento, hormigueo, picazón, piel arrugada o con manchas o dolor cuando se expone al calor. Esto se puede evitar poniéndote inmediatamente calcetines limpios y secos y cambiándote de botas si se empapan demasiado. El pie de trinchera es una afección grave, por lo que si descubres alguno de los signos o síntomas enumerados, asegúrate de consultar con tu proveedor de atención primaria lo antes posible.
4. Enfermedades
Dado que los camioneros pasan gran parte de su tiempo viajando por todo el país, son algunas de las primeras personas expuestas a virus que prevalecen durante los meses de clima frío. Pero los camioneros pueden evitar enfermarse utilizando medidas preventivas como lavarse y desinfectarse las manos adecuadamente, evitar a las personas que obviamente están enfermas, desinfectar sus camiones y recibir las vacunas recomendadas. La vacuna contra la gripe y la vacuna contra el COVID-19 son las vacunas más importantes que se deben recibir durante el invierno, cuando las personas tienden a estar encerradas juntas y, por lo tanto, corren un mayor riesgo de propagarse entre sí. ¡Manténte saludable y en buen estado de funcionamiento asegurándote de tomarte el tiempo para vacunarte contra la gripe y actualizar el refuerzo de COVID-19!
5. Depresión
Sí, la tristeza invernal es algo real para todas las personas, pero puede ser un poco más grave que eso, especialmente cuando se combina con el aislamiento de la carretera. Si experimentas una tristeza prolongada e inquebrantable; letargo; desinterés en las cosas que normalmente te encanta hacer; o pérdida de concentración; es posible que estés experimentando un trastorno afectivo estacional (SAD por sus siglas en inglés). Se estima que el SAD afecta a casi 10 millones de estadounidenses cada año y es un tipo de depresión provocada por las temporadas de otoño e invierno. Se cree que el SAD se debe a los cambios en los niveles de serotonina y melatonina que alteran los ritmos diarios a medida que cambian las estaciones. Dormir lo suficiente, consumir más vitamina D y hacer ejercicio con regularidad puede ayudar a aliviar los síntomas del SAD, pero es posible que necesites un tratamiento más intensivo, como fototerapia, psicoterapia o incluso medicamentos, para controlarlo. Si experimentas algún síntoma de depresión, no te demores: consulta a un médico lo antes posible. Tu médico puede ayudarte a controlar tu depresión, independientemente de su origen. Si estás experimentando una crisis activa o tienes pensamientos suicidas, llama o envía un mensaje de texto a la línea directa de crisis y suicidio 988 para que te conecten de inmediato con un consejero de salud mental capacitado que pueda ayudarte.
Maneras en que los camioneros pueden protegerse de la tristeza del invierno
La tristeza invernal puede afectar a cualquiera. De hecho, para el 5 por ciento de la población, esta tristeza estacional se clasifica como trastorno afectivo estacional (TAE) o depresión clínicamente diagnosticada con un inicio estacional. Sin embargo, incluso si no eres parte de ese 5 por ciento, aún puedes sufrir la tristeza invernal. Para los camioneros, la tristeza invernal puede afectar duramente: los días cortos y fríos con poca luz solar, junto con el aislamiento de estar en la carretera durante largos períodos de tiempo, pueden pasar factura. A continuación se ofrecen algunos consejos sólidos que te ayudarán a evitar sentirte deprimido este invierno.
1. Habla con tus seres queridos
No hay nada que le levante más el ánimo que hablar con tus seres queridos que están a cargo de la casa. Pero asegúrate de que esas conversaciones duren más de unos pocos minutos para obtener los beneficios de bienestar que puede brindar una excelente charla. Si tienes una conexión a Internet buena y potente, puedes incluso chatear por video mientras estás descansando, pues ver a tus familiares y amigos permite que la conexión se sienta aún más fuerte y satisfactoria. Nunca subestimes el poder de conectarte con las personas que más amas en casa; esas relaciones pueden ayudarte a encontrar tu luz, sin importar cuán triste sea el clima fuera de tu cabina.
2. Usa las redes sociales
Si bien las redes sociales pueden ser deprimentes si pasas demasiado tiempo en ellas, también pueden traer muchos beneficios para mejorar el estado de ánimo. De hecho, pasar unos 20 minutos en Facebook, Instagram o cualquier aplicación de redes sociales que prefieras puede actuar como un pequeño microdescanso para tu día y hacerte más feliz. Ver a tu amigo publicar su lindo perro, a tu mamá publicar su receta favorita o a tu cónyuge compartir lo que están haciendo los niños: estos pequeños momentos son preciosos y te ayudan a sentirte más conectado. Toda esa dopamina se sumará y ayudará a deshacerte de parte de la tristeza que puedas estar experimentando.
3. Disfruta del aire libre
A veces, un poco de movimiento en la naturaleza es exactamente lo que necesitas para sentirte feliz, especialmente después de estar sentado todo el día. Tómate un tiempo para salir y estirar las piernas realizando una caminata corta o larga. ¡Asegúrate de estar preparado adecuadamente para lo que pueda traer el clima y haz que tu sangre bombee! Ese pequeño paseo te conectará con el mundo que te rodea y llenará tus pulmones de aire fresco. ¿Qué puede ser mejor para mejorar el estado de ánimo que eso?
4. Duerme lo suficiente
Una de las cosas más importantes que puedes hacer para protegerte de la tristeza invernal es dormir lo suficiente. Tu cuerpo necesita descanso para funcionar correctamente y, sin él, tu cerebro envía todo tipo de señales que pueden afectar en gran medida tu estado de ánimo. Cosas como horarios apresurados, conducir de noche, dormir durante el día y horarios al revés pueden alterar tu ciclo de sueño. Para ayudar a lograr un sueño de calidad, evita la cafeína unas horas antes de saber que vas a detenerte para pasar la noche e invierte en un buen colchón. A algunos camioneros incluso les gusta usar una máquina de ruido blanco o música relajante de meditación para tranquilizarse.
5. Obtén ayuda cuando la necesites.
Si la tristeza invernal te resulta imposible de superar, es hora de buscar ayuda profesional. No es ninguna vergüenza buscar servicios de salud mental si los necesitas, y es mucho mejor prevenir que lamentar. Afortunadamente, vivimos en un mundo donde la ayuda para la salud mental está al alcance de la mano. Puedes utilizar servicios de asesoramiento en línea como TalkSpace o Cerebral, los cuales incluso aceptan seguros. Si estás experimentando activamente una crisis, siempre puedes marcar a la Línea de Crisis de vida y Suicidio. Al llamar o enviar un mensaje de texto al 988, te conectarás con profesionales de la salud mental que brindan apoyo confidencial las 24 horas del día, los 7 días de la semana a personas en crisis suicidas o angustia relacionada con la salud mental.
